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能源启动 30
你犹豫了好一会儿，微微摇了摇头。麻美的表情转为好奇和一丝担忧，但她点了点头，微笑着。
"我……不，想了想，还是算了，"你轻声说。"我觉得暂时先不管她好了。"
"这大概是明智的！"和美说，终于咽下了那个点心。"快要投票了吧……还有一分钟？她说不定还想投票呢。公民义务什么的。"和美若有所思地歪了歪头。"……投票算公民义务吗？我是说，投票当然是公民义务，但在这里投票也算公民义务吗？"
"我也觉得暂时这样比较好，"沙耶香点头同意，皱着眉。"如果她真是凶手，放着不管我不喜欢，但……这条线索已经冷掉了吧？我们拿到了我们来要的东西——让她们投票接受净化之种。希望吧。这桩谋杀案是我们被拖进去的额外事情，对吧？"
"是啊，但……"你做了个苦脸。"我——我们来这里不就是为了帮忙的吗？"
"有时候，也许还是留给离问题更近的人来处理比较好，"海香说。
"有时候，你可能需要退一步重新审视形势，"麻美拉着你的胳膊肘轻轻一捏。"我觉得退这一步不会造成什么真正的损害，萨布丽娜。而且我觉得保持距离对所有人都有好处——不只是我们。今井小姐在刚才的会后也远没有冷静下来，对吧？在接触大冢小姐之前等一等，也许更稳妥。"
麻美抬头对你微笑，蜂蜜金色的眼眸温暖而令人安心。
"……好吧，"你深吸一口气说。"而且……她们已经稳定了这么久了。我想我们可以相信她们，事情不会因为我们不再插手就炸开吧？"
即便如此，你还是朝麻美刚才看的方向瞟了一眼，尽量不要太明显地试图透过人群找到莲子。
"那里，"麻美在你脑海中低语，轻轻推了推你。
你顺着她的目光找到了莲子。她个子不算高，就算戴着歪斜的礼帽也不算。不过有了麻美的提示，你轻松就认出了她。她身上有某种特质——她与周围所有人保持距离的方式，即便此刻她正在跟人说话。
一顶礼帽。
偶像风的服装，你之前是这么想的，而且你觉得这个判断没错——那些褶边和短得让人不太舒服的裙子之类的。但她服装上那种浓郁的黑红配色让你在脑中联想到上流社会，联想到舞台魔术师和隐形丝线和操纵和幕后黑手——这跟和美告诉你的恰好吻合：莲子认为杀死俊道是她的命运。
但这同时也似乎让她安于等待。这意味着你还有时间，有足够的时间撤退，重新整理思绪，以更清醒的头脑来面对这一切。
好。你下定了决心。
你对自己点了点头，缓缓呼出一口气。你拿起手机又拨了小圆的号码，继续那通电话。你估计已经没什么政治斡旋要做了，但嘿，你说了会回电的。
"萨布丽娜！"小圆几乎立刻就接了，她的声音随即在你脑海中响起。你能感觉到心灵感应通话中仁美的存在，还有焰的，对此你毫不意外。"进展怎么样？"
"……还行吧，"你说。"有点……复杂，而且挺让人心烦的——除了政治斗争之外还有个谜团要解。不过我决定先把谜团放一放，因为它……嗯。它是明治组好斗的部分原因，但也不是最紧迫的事。"
"啊！原来如此……"小圆说。你能感觉到她琢磨了一会儿，然后显然把它搁置一旁了。"好的！政治那边呢？"
"我也正在了解！"你说着切回了说话模式。"好吧。投票的事就交给他们了。如果出了事……我希望她们会找我们。但我也希望不需要。"
"什么炸了？我们要炸什么东西吗？"美香的声音宣告了她本人的回归，一阵蕨绿色长袍的飞舞和旺盛的精力。"还有，我相信我已经给自己拿下了几个商务会面呢。"她咧嘴一笑，锋利而热切。"当然是为了星座联盟的利益，也为了我自己。"
"是说局势而已，不是我们造成的。不过说来听听？"麻美问道，声音几乎跟仁美急切地让你追问的请求重叠在了一起。
"更多开发机会，也许不算意外，"美香笑着说。"每个有头有脸的人在东京都有布局，当然了，总是有楼在建有楼在拆的。但现在嘛，关于魔法少女打架地点的实地调研？关于怎么都避不开的财产损失发生在哪儿的？哪里可能是中立地带的？这些可值钱了。"
"那确实听起来会很有用，"麻美微笑着说。
"但不是马上就能用的吧？"沙耶香试探着说。"听起来要花好几个月才能搞起来？"
"哦，肯定的。如果我全力推进的话，初期工作可以在几天内启动，但整体上确实要几个月甚至几年。不过我们的志向是全球性的不是吗？这种事情必须提前打基础，"美香说。她咧嘴一笑，把双手拢进袖子里。"而且声望提升是即时的。至少口碑传播能有多快就多快。"
"不不，我就是确认一下我理解得对不对，"沙耶香说。"那是高田小姐吧？你有没有趁机跟她聊投票的事？"
"我真的应该跟中野小姐谈谈，"仁美用心灵感应说。"麻烦你帮我们安排一次见面好吗，萨布丽娜？"
"当然，"你说。"不过我要声明一下，一想到你们俩凑在一起会搞出什么事来我就瑟瑟发抖。"
"知道啦！"仁美愉快地说。
"哦，对，其实她一开始想跟我——跟我们——谈就是因为这个？"美香露出精明的笑容。"我是说，她想知道这里面有什么利润点嘛——对了她会投赞成票——但也是因为，你懂的，我在这儿。跟她解释除了想帮忙之外没有利润点这事，说服起来还挺费劲的。"
"……是，看起来确实是这样，"你恼火地叹了口气。
"这就是为什么——"
麻美的话被一声锣响打断了，清脆的声音划破大厅，有效地切断了几十个魔法少女的嘈杂谈话。不过似乎没人感到意外，她们已经开始朝屏风门后面的会议室走去了，脚步声在硬木地板上簌簌作响。
"休会结束。各位代表，请返回主讨论厅。"明里的声音似乎从空气中凭空传来，无处不在——有些多此一举，不过形式上的规矩该走还是得走。"我们现在将就星座联盟提交的议题进行投票。"
"我们还是不能进去啊，"沙耶香抱怨道。
"很遗憾，不能，"海香轻叹一声，推了推眼镜。"我也不太喜欢这种煎熬。"
"我也是，"你嘟囔道。"对了，麻美你刚才想说什么来着？"
"嗯……"麻美眨了眨眼，想了一下，然后微笑着说。"啊，对了。我想说的是，这就是我们来这里的原因。面对面的时候，比较难否认我们的诚意。"
"没错，"你点头同意，呼出一口气，微微一笑。你确实觉得对这整件事的心态好了一些——你在这里的时间绝对没有浪费。既然暂时没什么好说的了，你趁机从盘子里又夹了几口零食吃，看着魔法少女们陆续走出大厅。没有人特别着急，大部分还在彼此低声交谈着。
你可以想象得到她们之间的裂痕——从那些小团体、交谈、以及哪些女孩在相互回避中就看得出来。
"嗳，有人看到西村小姐和七海小姐了吗？她们不会没收到消息，跟大家一起走了吧？"沙耶香眨眨眼，四下张望。"哦，等等，没事，在那边呢。"
"我们在跟最后一个组聊投票的事。"忍不得不提高一些嗓门才能让自己被听到，她和萌一起回来了。
"哦，来得正好。欢迎回来！"你转身在你们的小圈子里腾出位置让她们加入。"怎么样？"
"不算差，也不算太好，"忍拨了拨短发帘子般的刘海，思索着说。"我觉得投票应该没问题，但各组之间的裂痕……让人担忧。"
"有希一直让我们避开在东京接战斗任务的，"萌若有所思地补充道。"反正这种任务也没几个。我想我们当时谁都不知道俊道的事，但关于这座城市的一切都在尖叫着别碰。抛开这个不说嘛，我们来这里没带任何旧怨。"她微微做了个苦脸。"不得不说，俊道在给火药桶盖盖子这件事上做得还真不错。"
"……是，我也有这种感觉，"你承认道。"目前我们决定先不管明治-千代田-塔组之间的冲突了，但我会尽力去调查的。"
"这件事有希可能会想插一手，"忍点头说。"信息就是力量嘛。"
"我会看看能怎么做，"你说。"话说回来，呃……"
你原地转了一圈，打量着已经空了大半的大厅——依旧是那坚实的木质结构，一份旧日的遗产，以及无处不在的柔光投下朦胧的轮廓。旁边桌上是现代自助餐线的残骸，在饥饿的魔法少女们的猛攻下已经被扫荡一空。
"……嗯，现在就是等了，对吧？"你把话说完。"呃，我们就在这儿等吗？"
"如果你愿意的话，薇小姐。"你身边最近的门滑开，露出身穿铠甲的明里，以自信而无声的步伐朝你走来。"抱歉让你们久等了。你们可以随时回等候室，也可以留在这里。投票是提交给议会的第一项议程，所以不会等太久。"
"哦！"你扫了一眼朋友们。可惜没人对去哪里有什么特别强烈的意见，决定权又完完全全落到了你手上。"呃……那我们就去等候室吧。"
"这边请，"明里微微鞠了一躬，转身领路。
"走吧，妮可，我们该走了，"和美说，声音比平时的高昂更轻柔也更温暖。她和海香一起把妮可拖了过来，跟着明里走了。
你微微一笑，也跟了上去，把吃空的盘子像飞盘一样朝自助餐桌飞去。只需要一点点悲叹来引导它安全着陆，叮地一声落在其他用过的餐具中间——反正周围也没别人会被吓到了。麻美忍住了一声咯咯笑，挽住你的胳膊肘，跟着你一起沿着木质走廊跟在明里后面。
"两个呆子，"沙耶香嘟囔道。
"而且引以为豪！"你毫不羞愧地快活说道。
走进你们之前第一次正式跟茜和她的团队交谈的那间熟悉的会议室，谈话暂时停了下来。脚下还是那些榻榻米，还有彩绘的屏风和抛光的木柱，空气中弥漫着最淡的泥土气息，让人有种别样的清新感。坐垫的摆放跟之前不一样了——千代田组坐过的那些已经撤走了，剩下八个给你们的，在房间中央围成一圈。
明里微微鞠了一躬，等你们都走了进去，但在离开前犹豫了一下，一只手搭在屏风门上。
"如果可以的话，我想分享一下我个人对当前局势的看法，"她轻声说。"谢谢你们。不仅是为了带来净化之种的提议，也为了你们今天的到来。"
"我们很高兴能来，"麻美微笑着说。"不过我不太明白，松井小姐，你是在感谢我们什么呢？"
"你们的到场制造了不确定性，"明里说。"东京一直……也许有点封闭。我们主要关注自己内部的事务。另一个有足够分量打乱我们内部争斗的团体的出现，会让局面变得混乱而摇摆不定。我预计近期会看到更少的冲突。"
"那我们很高兴能帮上忙，哪怕只是间接的，"麻美说。
明里微微颔首，然后大步走出了房间，尽管穿着那身看起来就是她战斗服装的厚重铠甲，脚步声却悄无声息。
"……好了，现在就是等，"沙耶香过了一会儿总结道。
"啊！！"和美把自己扔在铺着席面的地上。"这种悬念简直要杀死我了！"
"应该不会太久的，"海香轻笑着在和美身边坐下，细心地摘下她那顶巨大的帽子，轻轻拍了拍个子比她小的女孩。"她们说了是第一项议程。"
"我们有没有想过什么时候开设大使馆？"萌问道，拿了一个坐垫坐下。
"说实话，这基本上完全取决于鹤屋小姐？"你盘腿坐了下来。麻美在你身旁落座，微笑着。"如果需要的话我很乐意提供交通工具，当然也负责带净化之种过来，但除此之外……哦，等等，还要看东京什么时候决定在哪里设置。那本身大概就是一场辩论吧。"
"我猜千代田会希望离他们近一些，"美香踱步到大窗户前，欣赏着东京的宏伟景色。"话说回来，地盘问题先不谈，也许我应该考虑把房产买下来……"
"为了什么？"萌问。
"首先，确保没人会来问东问西，"美香耸了耸肩说。"维护建筑，也许给魔法少女们留个住的地方……其实我也不太确定！只是脑子里闪过的一个念头。"
"这确实有用，"你说。"但正如你提到的——地盘问题。议会可能不会同意。"
"是啊，"美香模棱两可地耸了耸肩。"以后再讨论吧。"
谈话又停顿了几分钟，你们暂时都没什么好讨论的了，每个人都在焦急地等待投票结果。你发现自己几乎在原地抖——和美说得对，这种煎熬太折磨人了。麻美拉过你的手，展开你的手指，沿着你的指关节轻轻描画。
话说回来，你看得出来麻美也远没有她表面上那么从容——从她时不时瞟向屏风门、然后在发现你注意到的时候回头对你微微一笑就看得出来。你忍不住咯咯笑了起来，靠向她。
唯一看起来不受影响的是美香，对此你毫不意外。这种事她肯定习惯了。
终于，你感觉到一个魔法少女正在靠近。你所有的朋友都安静了下来，目光随着各自的察觉一个接一个地转向门口，你简直觉得窗户都被屏住的呼吸压得向内弯了一些。
这次是葵来开门的，而且——
——嗯，从她脸上的笑容你就能猜到了。
"恭喜，"她说。"议会投票通过了接受你们的提议和净化之种。"
你长长地呼出一口气，和美欢呼起来，她的朋友们也跟着欢呼。忍笑着拍了拍你的背，而萌只是满意地点了点头。沙耶香跳了起来大声叫好，美香的笑容大到你担心她的脑袋上半截要掉下来。
你和麻美交换了一个微笑，然后放松了下来。
"你们是否希望向议会致辞？"葵问道，等了几秒之后。
- 是，我们想发言
- 自由发挥（字数限制：150词）
- 不了，我们该回去了
老实说，我本来希望推进更多内容的（尤其是在长时间断更之后——对此表示歉意）。但在写下一个场景和演讲的时候遇到了困难，所以我决定把它作为投票开放。