忧虑 8

这根本不需要选择。

“焰，停止时间！”你命令道。

焰的护盾臂已经迅速抬起，另一只手迅速拨动盾牌。随即，时间——

—静止了。一种深重的寂静降临，压抑而彻底，仿佛断头台般沉重。城市被灰色的阴影覆盖，无尽的车灯流和霓虹广告的光芒都被抹去。在这灰暗世界中，只有你手中麻美的黄色丝带和你们的服饰，绽放着唯一的亮色。

在你们面前，一名受到魔女之吻侵扰的办公室职员几乎已经到达屋顶边缘，膝盖轻轻弯曲，准备一跃而下。

麻美站在你身边，身体微微摇晃，一只手摸索着想要握住你的手，而另一只手仍紧握着丝带。你让她抓住了你的手，然后紧紧地握住，通过你们的触碰传递着安心和温暖。

“麻美，你能用丝带把他们统统绑起来吗？”你边引导着平台靠近，边提议道。

“哦，当然，”麻美回答，她的神情更加坚定了。她抬起未握着你的那只手，在手中凝聚出一个金色的光球。随着她的手腕一挥，光球向屋顶飞去，轻松地完成投掷，一条金色的丝带从她手中伸出。光球落在人群中央，瞬间爆发出一片金色的丝带，它们像活生生的蛇一样扭动，迅速缠绕住屋顶上冰冻的工作人员。

金发少女微微皱眉，随即丝带开始收紧，把办公室员工紧紧地束缚成一团。他们静静地躺在那里，四肢无力地垂落。“这样他们就不会动了，”麻美说道。

你发出了笑声，麻美投来一个疑惑的眼神，这时焰已经敏捷地跳下平台，稳稳落在了屋顶上。

“我原本想在屋顶周围造个墙，以防不测，”你解答了她心中的疑惑。“看来现在不需要了。”

麻美送给你一个温暖的笑容。“这是个好想法，萨布丽娜，”她说道。

焰在屋顶，检查过那些受到魔女之吻影响的办公室员工后，她再次触碰了她的盾牌。随着齿轮声响，时间停止解除。你看到麻美随着世界重新变得有色彩和声音而放松下来。

“大家做得很好！”你愉快地说，将平台化为弹珠，跳到屋顶，麻美依然握着你的手。“嘛，我说‘大家’。其实我啥也没做。”

焰轻轻摇头，表示不认同。

“你让我们能及时到达这里，”麻美说。“如果没有你的话……”她朝屋顶边缘示意。

“行了，行了，”你说。“那么，大家准备好做一次净化了吗？”

“好的，”麻美温暖地微笑着同意了。焰也点头表示赞同，优雅地抬起手臂，向你展示她的灵魂宝石。

你轻轻弯曲手指，开始吸走她们宝石上的污浊之气，包括你自己的。焰的宝石里的污染量出乎意料，不过想来，自从上次为她净化灵魂宝石已经过了一段时间。你想是前一天吗？

“……谢谢，”焰说着，手自然而然地落回身侧。

“别这么说，不用谢我，”你回答。你再次紧紧握住麻美的手。“麻美，你也是，不用对我说谢谢。”

麻美轻声笑了，声音带着些微的颤抖。“你……你让我们继续活着，”她说。“你还觉得不该接受感谢吗？”

“你毫不犹豫地接纳了一个街头的陌生人，给予她食物和衣裳，”你回答她。“我怎能对我的朋友做得更少呢？”

“……谢了，萨布丽娜，”麻美说道。

焰的脚步声在屋顶上传得更远，她朝着那道闪烁的结界入口走去，小心地避开那些微弱挣扎的受到魔女之吻影响的办公室员工。你望向麻美，她向你投以一个温暖的笑容，然后跟在焰后面，轻轻地牵着你的手。

“哦，等一下好吗？”你边说边走向那些办公室员工，麻美紧随其后。焰在结界的门口停下，转过身来注视着你。你延伸你的感知，审视那些魔女之吻。

那些在你眼中看似简单图案的东西，在你的悲伤感知中几乎如同使魔一般。悲伤的纠缠不仅仅是标记，它们与被标记者紧密相连——这显然是它们控制人心的手段。你猜想，你或许能够打断这种控制，就像你消解使魔那样。

“我只是想仔细看看魔女之吻而已，”你解释说。“那么，我们出发吧？”

随着你跟随焰和麻美步入结界，你努力抑制着内心的惊慌尖叫，感到一股厌恶感随着周围结界那种油腻、令人恶心的触感而上升。你不禁思考为什么会有这样的感觉；它并不像你正在控制的那团悲伤云……也许，这正是原因——你身处的这个结界并非由你控制。

你四处打量。这个结界……真是……

“楼梯。”你声音中带着些许惊讶。眼前，无尽的楼梯向天空延伸，最终消失在结界那朦胧的深处。这里既有精美的红木制成，也有简陋的未经处理的胶合板，还有冷冰冰的混凝土和摇摇欲坠的金属逃生梯……各式各样的楼梯在深邃的黑暗中悬挂，它们从高空降下，伸入无底的深渊。而你脚下的这条楼梯，铺着一片豪华的红色地毯，两旁装饰着精致的大理石扶手。

从高空缓缓飘落的纸张，上面布满了密密麻麻的墨迹。

焰无奈地耸肩，“魔女的杰作。”她淡然述说。

麻美赞同地点头，“确是魔女。”

你轻轻摇头，“那么，我们是向上还是向下？”你尝试通过你的灵魂宝石感知方向。

麻美也皱眉专注着。

“向上。”焰确定地说。

“啊！”麻美露出了欣慰的笑容。“焰，做得好！”

“麻美还是稍显紧张……”焰在心灵之间的对话中向你传达，她的视线扫过四周，手中的手枪从盾牌中滑出，她开始逐步攀登楼梯。

你以一声心灵之中的叹息回应：“她害怕孤独，焰。成为她的朋友吧。这正是她所渴望的。”

焰手中的枪声隆隆作响，一发子弹穿透了一张漂浮的纸张。纸张发出沙沙的响声，这细微的声响在结界中被无限放大。

紧接着，纸张向你们涌动，它们折叠成纸飞机，急速向你们俯冲而来。

焰的枪声缓慢而坚定地响起，她精准地射击。麻美轻轻放开你的手，随即优雅地一转身，伴随她的动作，火枪如同魔术般从她的胸前滑落。她的转身演变成一场华丽的舞蹈，她巧妙地一脚将火枪踢向空中，接着准确无误地射击，连续击穿三架俯冲的纸飞机。她回眸一笑，然后再次优雅地转身，手中又多了两把步枪。

你含笑，悲伤的云雾在你面前蔓延开来，其中旋转出的悲伤之刃如同参与了一场死亡的华尔兹，轻松切开纸质的使魔。

你脚下的楼梯发出哀鸣，精致的大理石扶手开始出现裂痕并碎裂。

焰轻巧地往上跃，脚下爆发的紫色光芒将她推向高空，她灵活地落在一段摇摇欲坠的逃生梯上。

麻美跃向扶手，目标明显是对面的楼梯。

她脚下的扶手粉碎。

麻美开始坠落。

“麻美！”你几乎是尖叫出声，紧随其后跳下，随着你冲破结界，腐化之翼猛然展开。

“萨布丽——”

世界瞬间变得冰冷而灰暗，麻美在下落中突然静止，双手伸出。

你感觉到脚踝被什么东西紧紧抓住。

时间静止了。

你急速下探，伸手去抓住麻美，她的身体重重撞入你的怀抱。她的手中爆发出金色的丝带，紧紧缠绕在楼梯上——这是她用以阻止自己坠落的办法。

“——娜！”在她从恐惧转为困惑的眼神中，你捕捉到那一刻的情绪变化，然后她的丝带紧绷，将她从你怀中拉走，重新回到了时间静止的灰色世界，离你的双臂仅一线之遥。

你结束了俯冲，悬浮在半空中。

你脚踝被一条长绳牢牢绑住，它在你下方慵懒地垂着，再以“J”形状向上环绕，最终固定在上方的扶手上。挂在绳子上的焰用一只手紧握，她那双紫色的眼睛睁得大大的，惊讶地望着你。你的面前，麻美被时间静止所固定，丝带像锚链一样将她与周围形成结界的楼梯绑定。

你的心脏狂跳不已。虽然麻美可能依靠她的丝带安然无恙...

你的翅膀稍微抬升，你更加坚定地环住麻美的腰，这次不让那些丝带将她从你的怀抱中拉走。她身上渐渐恢复了色彩，她眨巴着眼睛，显得有些困惑，当肾上腺素逐渐消散，她紧紧依偎在你怀里。

“萨布丽娜？”

“你还好吗？”你急切地询问，你们两个在沉重的翅膀拍击下升向焰，她正开始顺着绳索爬回到楼梯上。

“我……我没事，”麻美说着，声音里带着轻微的颤抖。

你小心地帮助麻美站稳在楼梯上，正好焰达到扶手处，轻盈地翻越过来。

在这一刻，你们三人无言地交换了眼神，空气中弥漫着一种默契的理解。

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• 要不要说些什么呢？
• 是否直接继续行动？
• 需要对魔女采取一些特别的措施吗？
• 或者，你有别的想法？

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最终，这并没有构成真正的生命危险。但这依旧是一次令人心跳加速的经历。