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凡人心弦 7
你咽了口唾沫。焰……焰在试着安慰你。
"你们都是我的朋友啊，焰，"你轻声说，与她对视。"我想要帮忙。不然我来这里干什么？"
焰耸了耸肩，肩膀微微一抬一落。"你来这里有原因吗？"她轻声问。
"我不知道，"你嘟囔着，然后深吸一口气，闭上眼睛。圆神在上，这几天真是太漫长了。感觉比实际过去的时间要长得多得多。早些时候和麻美的谈话倒还算愉快，但还是。很多事情沉甸甸地压在你心头。
你呼出一口气，眼睛仍然闭着。
"不过你说得对，焰，"你轻声说，直起身来，坦然地迎上时间旅行者的目光。"你说得对。如果我想把所有事都做了，最后可能什么都做不成……但我至少得做点什么。沙耶香……很脆弱。我们都知道。"
你叹了口气，用指节搓着额头。"只是……我不想让她再经历那一切了。我得确保她不会。"
焰又耸了耸肩。"她很弱，"她评论道，语气就像在说天气如何。"而且她总是把小圆拖下水。"
"也许吧，也许不会，"你再次叹气。"也许这次不会。这次绝对不会，倒不如说。"你皱了皱脸，摇了摇头。"问题在于……她做了小圆那么久的朋友。"
焰点头确认，紫水晶般的眼睛始终没有离开你。
"所以，除了辜负她之外，这也意味着我离辜负小圆更近了一步，"你轻声说，嘴唇紧抿。"而那就意味着我辜负了你，焰。这……也是我如此在意的原因之一，因为……从某种意义上说，当我辜负了沙耶香，我就辜负了我们所有人。"你又深吸一口气，稳住自己。"我不能让这种事再发生了。"
时间旅行者的目光从你转向小圆，粉发少女在时停的灰色调中凝固不动。"你还没有失败，"她说，重新看向你。她平静的声音底下涌动着一股急切，一丝忧虑。"所有人……都还活着。"
你对焰勉强挤出一个微笑。"我没事的，焰，"你说。"我没有在绝望。只是……我想我确实很难受，但不是绝望。我不想——我不能辜负小圆，因为……"你转了转手腕。"那就意味着我辜负了你们两个。"
她微微点了点头。
"我……我想请她帮忙，"你缓缓说。"帮忙照顾我们的朋友们，帮忙维持大家的稳定。她也关心大家——也许关心得太多了——这可以说正是问题所在。我……"你呼出一口气。"我知道这是她许下许多愿望的原因。这件事是她不需要许愿就能帮得上忙的。"
焰的手在你肩膀上收紧，她的眼睛几乎在闪光——在时停的灰暗色调中，紫罗兰色明亮而鲜活地跳动着。她张开嘴，一句大概是条件反射式的否定涌到嘴边，随后她又生生咽了回去，思考了片刻。
"你想让小圆帮忙稳住美树沙耶香？"她问。你几乎能看到她脑子里的齿轮在飞速运转，翻来覆去地审视这个想法。
"是的。但不只是沙耶香，"你说。"小圆和沙耶香是朋友——但她也是你的朋友，麻美的朋友，我的朋友。我不是说我们要把所有烦恼都甩给她，或者让她接触魔法少女最……糟糕的那些方面。完全不是。但我确实想帮她找到存在感——而且她确实能帮上忙。"
"我明白了，"焰说。她沉默下来，显然在认真考虑这个想法。"怎么做？"
"嗯，那反而是最简单的部分，"你说。"我们只需要跟她聊聊。我知道这主意听起来太新奇了。"你微笑着，以缓和这句轻描淡写的调侃。"不过说真的，我是认真的——我们需要多跟她聊聊。你最近不是经常和她一起玩吗？那就是很好的开始。"
她微微点了点头。
"是啊，"你说。"我打算请她去跟沙耶香聊聊。就……真的只是这样而已。她可以在不直接卷入的情况下帮上忙，而如果她觉得自己在帮忙，不觉得自己没用……嗯，你和我一样了解她，不对，比我更了解她，焰。她签订契约的理由就会少很多。"
焰又点了点头。"好吧，"她轻声说。
你微微一愣，随后一个欣慰的笑容在脸上绽开。那……出乎意料地顺利。"谢谢你，焰，"你说，与她对视。
"希望你是对的，"焰说。
"是啊，"你表示同意。"我也希望。我觉得我是对的，不过……"你缓缓吐出一口气，再次环顾时停世界冻结的灰色。"对了，焰？"一个念头闪过你的脑海。"我之后能找你讨论一下附魔的事吗？我仍然觉得那是我把魔女变回魔法少女的最好突破口。"
她呼出一口气，移开了视线。"可以，"她最终回答。"不过你大概应该去问巴麻美。她比我厉害。"
"我是在问你，"你坚定地说着，微笑。"我记得的，焰。只是……我也想问你。"
她再次点头，看起来有些困惑。"好，可以。"
"谢谢你，焰，"你说。"我……非常感激。言语无法表达。"你停顿了一下，苦笑着摇了摇头，看着她微微困惑的表情。"我……我又在这样了，是不是？逼所有人太紧。包括我自己。"
时间旅行者缓慢地眨了眨眼，眉头微微收紧了一毫米，嘴唇扭成一个小小的苦相。
"呵，"你说，把这当作了认同。"我想我就是……不知道什么时候该停下来。挺虚伪的，真的，大概百分之九十的时候这是好事，但……是啊。"你疲惫地揉了揉脸。"我想这确实让忍受我、跟我打交道变得不太容易吧？"
她微乎其微地耸了耸肩。"你做了很多，"她说。一句简单的事实陈述。而且确实如此，你确实做了很多。
"是啊，但——你的信任对我来说真的很重要，焰，"你说。"你忍受我，你信任我，我……是的。谢谢你，焰。"
你想抱她。
"嘿。焰？如果你不介意的话，我现在想抱抱你？"你问。最好先确认一下。
惊讶在她脸上一闪而过，随后她的表情微微柔和下来，那永恒的皱眉稍稍舒展。"……好吧，"她低声说。
你微笑着。上前一步，你伸出双臂环抱住她过于纤瘦的身形，将她拥入一个温暖的怀抱。她微微前倾，将头靠在你的肩膀上。"谢谢你，萨布丽娜，"她低语道，几乎低到了你听觉的极限。
"你对我很重要，"你简单地说。"你，小圆，麻美，沙耶香，仁美，还有所有其他人——你们都是我的朋友。"
"话虽如此，"她回应道。
她有多久没有人陪在身边了？
片刻后她从拥抱中分开，一只手仍然搭在你的肩上，表情重新凝固为她惯常的那副无懈可击的面具。"还有别的事吗？"
"也没什么了……"你犹豫着说。"嗯……帮忙净化一下灵魂宝石？"
"那再好不过了，"焰同意道，抬起手臂向你展示她的灵魂宝石。
你对她微笑，意念一动便抽走了悲叹，近乎漆黑的紫色丝缕在空气中流淌。你有大量的悲叹——大量大量的，远超你预期的数量。每一丝都在你的严密控制之下，每一部分都存在于你意识的后方，就像你知道自己的手脚在哪里一样自然。
你对焰绽放出一个温暖的笑容。"现在……去帮帮小圆吧，"你说。
"走吧，"她回应道。
- 自由发挥
剧透：投票暂缓
- 但我们现在可以在她身边支持她。小圆。沙耶香需要你的帮助。不是作为另一个魔法少女，而是作为真心关心她的最好的朋友。仅仅做你自己，你就能做到比你想象的更多。我的能力可以帮她度过一些难关，毫无疑问麻美能把沙耶香培养成一个出色的魔法少女，但没有什么能替代拥有一个好朋友——一个真正关心你、能和你分担烦恼的人。有时候，仅仅陪在某个人身边，就是世界上最好的事情。
- 这对你也一样，小圆。如果你有一天觉得迷茫、走投无路或者被逼到了绝境。如果你觉得只剩一条路可走。请跟我说。跟焰说，跟麻美说，或者跟任何人说。如果是焰的话，她可以瞬间出现在你身边。那就是她的能力。不仅如此，她还能带上你需要的任何人。签订契约从来不是唯一的出路。你永远不应该有那样的感觉。
- 我的朋友们对我来说无比珍贵。我不希望她们被欺骗或逼迫走上战斗的道路。我不希望她们受苦或者感到孤独无助。我只希望她们都好。这也包括你，小圆。我也希望你一切都好。
- 我希望我们所有的朋友都能知道并记住这一点。我们永远在彼此身边，尤其是在最需要的时候。我觉得那会是一件很美好的事。这是你能做到的事，小圆。我确信。不会容易。我们都需要尽自己的一份力，但我想不出有谁比你更适合这个任务。我的朋友，拥有最大的心，关心着每一个人。
最终确认和细节调整！（这篇帖子拖得太长了，所以我在这里断开。）