表层张力 9

我轻快地步行至23区，一边沉思着近期发生的事情，一边考虑未来我可能探索的新途径，以便更好地改善现状。

很快，我便来到了仁美的房间前，礼貌地轻敲了门。“请进！”我听到仁美的声音从房间内传来。

我推开门，面带微笑地向仁美打招呼：“早上好！”坐在床头椅子上的绿发女孩正专心地读着一本书。她用书签小心翼翼地标记了正在阅读的位置，随后把书放到了一边。

“早上好，萨布丽娜。”她回应我的问候，“我该如何感激你的到访呢？”

我因为她还记得我而感到莫名的欣慰，但这份欣慰很快就转化为了一丝不快的表情：“遗憾的是，这次我来是带来了不好的消息。很抱歉。”

“哦？”仁美的目光完全落在我身上，我此刻已走进了房间深处。

“对，嗯。麻美和大家都让我转达问候，他们一会儿会来看你，但是……”我有些迟疑地说。“你可能还不知道关于沙耶香的事情吧？”

“沙耶香出了什么事？”仁美紧张地追问。

“她的家昨晚发生了火灾，”我小心地说，看到她脸上的惊慌，我连忙摆手解释。“她没事的！他们都没事。只是吸入了些烟，没有生命危险。”

“哦，”仁美呆滞地回应。“她的家被烧毁了？”

我点头，给她一些时间来消化这个信息。

“发生了什么事？”仁美问道。

我摇头，现在我不能告诉她全部真相。

绿发女孩心不在焉地皱眉。“哦，我想你可能不知道细节。沙耶香和她的家人，他们都安全吗？”

“对，”我肯定地点头。“我刚去看过他们。他们被留院观察一天，看来很快就能出院了。”

“这很好，”仁美肯定地说。

一时之间，对话似乎停顿了，仁美沉浸在自己的思绪中。然而，过了一会儿，我又试着打破沉默。“嗯，真不好意思给你带来这样的消息，仁美。我也要为昨天的鲁莽行为道歉。有什么我能做的来弥补吗？你需要我帮忙拿些什么，或者有其他什么需要吗？”

“嗯？不，没事的，”仁美回答，似乎还有些心事。“嗯……对了。麻烦你把我的手机递给我好吗？它在我床头柜的第一个抽屉里。”

“没问题，”我边说边好奇地走向她指的抽屉，拿出了她的手机——一部设计简洁、线条流畅的漂亮智能手机。我递给了她，她迅速地在联系人列表中寻找某个号码。然而，她并没有立即拨打，而是挑起眉毛，目光投向我，拇指停留在手机屏幕上，似乎在犹豫。

我明白了她的暗示——显然，她想要单独打这个电话。“嗯，还有别的我可以帮忙的吗？”

“不用了，我挺好的，谢谢你这么问，”她回答。

“好的……那么，还有最后一件事。其实，还有些事情我想跟你说，不过……最好是等大家都在的时候，”我解释说。

“哦？”仁美带着好奇问。

“对，”我确认地点头。“等会见，好吗？”

“再见，谢谢你来探望我，”她带着微笑说。

我转身离开了房间。门一旦关上，我就无法听见电话通话的内容了。

算了。

我想，在我乘电梯下楼的时候，我现在有更加重要的事情需要去处理。当我走出医院大楼时……“丘比！”

“你有什么事，萨布丽娜？”丘比立即反应。不久后，它从医院建筑的一侧小跑而出，恰好在我经过时出现。医院周围此刻人烟稀少，我环顾四周后，俯身一把抓住了丘比的脖颈，继续前行。

“你对沙耶香的父母做了什么？为什么要这么做？”我一边向旧工业区进发——下一站，我打算去搜查织莉子的仓库——一边质问道。

“我抹除了他们对于被你和巴麻美救出的记忆，”丘比回答。“这样做是为了保持魔法的秘密。”

“保持魔法的秘密……为什么重要？”我一边拐进一条小巷，一边迅速追问。

“我们倾向于在幕后行事，”丘比解释道。

哼，这根本就是个敷衍的回答。利用四周无人的隐蔽，我蹲低身子，然后强劲地跳起，通过墙壁反弹跳上屋顶。“近期你还对谁施加了记忆清除？因为保密魔法，有没有人因此受伤？”

“通常是那些亲眼见到魔法明目张胆行动的人。你需要一个详细名单吗？”丘比回答。“至于你的第二个问题，没有人受伤。”

“是吗……”我半信半疑地边说边从屋顶一跃而下，丘比还挂在我的手上。“那这中间隔了几层？”

“一层。在我们保持魔法秘密的过程中，没有人直接受到伤害，”丘比回答。

“既然你这么说，”我回应道，心中依旧存疑。

“我不会撒谎，”丘比辩解，试图在我的掌控中挣脱。

“而我只能依赖你的话，”我强调道。“算了，别再对我朋友关心的人进行记忆清除了。”

丘比的尾巴不满地抖动了一下，在我握着它的地方轻触我的侧身。“遵命。”

“真的吗？这么轻易就答应了？”我略带惊讶地询问。

“是的。我确实努力与魔法少女们维持良好关系，”它解释道。

我忍不住轻蔑地抽了抽嘴角。这家伙真是无耻。“好极了。另外，我们打算治愈仁美和恭介。这个决定不容置疑。”

“遵命，”丘比再次应道。

“那么，没有别的了，”我说着，在落地时毫不留情地把丘比扔在屋顶上。虽然我多么希望能把它直接从屋顶上扔下去……但那样做只会带来更多问题。至少目前是这样。我希望，不久的将来有一天能有所改变。

“织莉子，”我呼唤着，心思已经转移到下一个话题。

当我持续朝工业区直行时，织莉子过了一会儿才回答。“什么事？”

“你之前说的那个藏身地在哪里？”我询问。

“啊，”她快速告诉我一个地址，我随即转向那个大致方向。

“收到，”我应道。

我用了二十分钟才找到正确的地方——一个位于河边的小而不显眼的仓库。我注意到，相比周边建筑，这里的围栏更新、更稳固，大门还被链条锁紧，因此我选择越过围栏。

仓库内部的景象让我吃了一惊。织莉子说她准备了一个藏身处，但……

这里铺着地毯。柔软而厚实的地毯覆盖了整个地面，几把椅子随意地摆放着，角落里还有一台电脑。我猜，它很可能连接着互联网。墙边甚至设有一个小厨房，装有炉灶和冰箱。

我推测，金钱的力量确实巨大，这或许解释了织莉子如何能如此迅速地设立这样一个据点。

……这里只有一张蒲团床垫。

一张床垫。

……

为了彻底确定，我在仓库内走来走去，细致地检查，以确认是否有另一张床垫可能藏在某个我未曾留意的角落。

……

好的，明白了。

我接着审视食品存储，寻找那些可以合理带回给织莉子的食物。

……这里居然有九种不同的茶叶。而且，很方便地，在角落里有两个运动包，一个装满了衣物，另一个空着。

我开始将食物装入空的包中，尽量整齐地摆放以便装入更多，直至装满。我拉上拉链，将这个沉重的包挂在肩上，然后手里拿起另一个包。即使我可以轻易地驾驭这份重量——不论是不是魔法少女，我都实际上承载了一份相当重的负担，这让我的平衡感受到了挑战。

嗯，我能处理这个。

正当我转身离开仓库的时候，我突然因为惊讶而停下脚步。门旁边靠着一对拐杖。

……真是意外。

我审视着那对拐杖，随后小心地将它们绑在我手里的那个运动包上。

“麻美？”我在攀登屋顶时，因为沉甸甸的包裹让我动作比平时更加笨拙，打破了我的平衡感，通过心灵感应呼唤道。

“哦，萨布丽娜！发生什么事了吗？”麻美回答说。

“没，我只是想找人聊聊天，”我回答。“你不介意吧？”

“当然不介意，”麻美轻声笑道。“今天早上你都忙了些什么？”

“我处理了医院附近的一个魔女，”我告诉麻美。“别担心，我非常小心。”

“做得好！”麻美温暖地称赞。

“我还去看了沙耶香和仁美。沙耶香情况不错，看来他们只是将她和她家人留院观察一天，”我接着说。

“那真是太好了，”麻美回应。“我——等等，”她突然停了下来。

“麻美？”我询问。

“我被叫去回答了个问题，”麻美一分钟后解释说。

“哦，懂了，”我回答。“答对了吗？”

“当然了！”她带着一丝戏谑的不满说。“我才不是那种逃课外出寻找刺激的不良学生呢！”

“唉，麻美，你这是击中了我的要害，”我开玩笑道。

麻美只是轻笑作答。

“好了，我想我不打扰你了，”我说。“待会见。”

“再见，萨布丽娜，”麻美回应。

我满意地微笑。如果她现在能够开玩笑，那说明她相对平和地处理了昨天的事情。不过……这是否只是另一层伪装，如果不直接问，我是无法知道的。而且，她在公众面前也不会表露真实情感。

我在屋顶上跳跃的动作显得有些笨拙，可能无意中损坏了某人的天线，但我最终还是到达了织莉子的住处。我这副装扮可能看起来有些古怪——一边肩膀上挂着吊带包，另一边背着一个巨大的旅行包，手里还拿着另一个包，拐杖挂在那个包上，但这并不是我需要担心的问题。

织莉子在她家门口迎接我，而纪里香则在里面——我能感应到她在二楼。“早上好，”她向我致意。“谢谢你辛苦地给我们带来了物资。我能为你准备些饮料或点心吗？”

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你绝对应该询问织莉子关于那张床垫的事情。